© Ericsson-Motorsport. Ola Axelsson är en av fortåkarna i startfältet - klar segeraspirant med tanke på sitt flitiga tävlande. © Ericsson-Motorsport. Kenneth Bäcklund i samma Ford Escort som senaste åren, nu taggad för seger - startar med nummer 1 på bilen. © Ericsson-Motorsport. Tre häftiga och snygga Ascona 400 i årets startfält - Frank Mårdh på bilen är en av förarna - här från 2011 års Midnattssolsrally. © Ericsson-Motorsport. Hans-Åke Söderqvist rattar Hundkoja i en av de ''mindre'' klasserna.

Häftiga bilar, gasglad åkare - här är ekipagen att se lite extra efter i Midnattssolsrallyt.

Efter de 50-talet bilarna i regularity och Uppvisningsklassen kommer de fortåkande som tävlar med snabbaste tider. Det resterande 100-talet bilarna går i Historic klasserna, en lång rad klasser med de vassa Appendix K bilarna.
Årets rally saknar de "gamla stjärnorna" - ingen Waldegård och Blomqvist i startfältet när det nu avgörs på klassiska VM marker. Ett klart minskat medialt intresse att varken de gamla mästarna eller de "kända" namnen finns i startfältet. Samtidigt ger det en större chans för de "vanliga" åkarna att få synas, räkna med minst ett 10-tal namn med chans på segern totalt vid lördagens målgång. Tempot i skogen kommer bli hårt från start på fredag morgon, förhoppningsvis kan alla hålla sig på vägen och få maskinerna att hålla ändan in på lördagens eftermiddag.
Lite intressant startlista där Kenneth Bäcklund har förärats med startnummer 1 - inte fjolårsvinnaren Tom Damberg som går ut med nummer fyra. En ny seger för Damberg kan bli tufft, trots mer optimerad bil gäller det att hålla bilen på rätt sida gränsen. Näst först är Erik "Eken" Johansson - en snabb förare och bil, men frågan är om tillförlitligheten i bilen räcker i fyra dagar, så har inte varit fallet tidigare. Staffan Bergdahl har åkt sporadiskt i år, lika så startnummer fem, Harry Joki som i år rattar en Toyota Celica. Given publikfavorit är Jimmy Olsson som dock laddade väl hårt förra året och hittade på både det ena och andra innan färden tog helt stopp. Mats Thorszelius och Jan Hagberg har inte riktigt visat tempot senaste tiden, den förstnämnde nu långt från hemmavägarna. Sista bilarna i topp 10 till start är Janne Westlund som tävlat sporadiskt, lika så Tomas Norqvist som dock var snabb till en början förra året! Flitigt tävlande Ola Axelsson kan bli en het kandidat om segern, tempot kanske inte alltid är toppåkarna igenom men jämnheten i ett långt rally är viktig och kan väga tungt för Västeråsaren. Tom Axelsson är andra 4wd bilen i tävlingen, likt Eken är det då Audi som gäller.
Andra intressanta namn är Håkan Larsson med en välbyggd och fin bil, strax bakom första dagen kommer ett annat snyggbygge - Björn "Nalle" Johansson i en potent och välljudande Opel Kadett GTE. Längre ned kommer namn som Per Göthberg, Jan Sellholm och varför inte Säffles Mats Karlsson i en Volvo 240. Given publikfavorit är Håkan Lindh - med sin Volvo 240 brukar han locka fram de största applåderna för sin vilda framfart.
Tre Opel Ascona 400 näst intill på rad - Vimmerbys Mats Karlsson som redan tidigare starter visat fart - de andra är Frank Mårdh och Tranåsföraren Tommy Andersson - en av parterna bakom Pontus Tidemands framfart.
Belgaren Kurt Vanderspinnen rattar en läcker Ford Escort MK1 - Franskt blir det med Laurent Ferrari i en Escort MK1 också han, Holländskt med Lancia Fulvia genom Pank Hertsenberg samtidigt som det kommer såväl Norska Escortåkare och Tyska Volvochaufförer.
Ned mot bil 50 kommer så de motorsvagare, både stor Ford Starliner som mindre Hundkojor och Saabar med namn kända från Klassiska RallyCuperna.
En annan bil att hålla ögonen på är Billy Johansson med Mazda RX3 och Jonas Lindvall i Saab 99 Turbo. Sist ut i fältet är de två sista Tidö Porscharna där Christer Johansson och Roger Samuelsson kör två av bilarna - lotsade av de unga rallystjärnorna Robin Friberg och Mattias Adielsson.

* Anmälningslista, se

Publicerad: